Dalam dunia permainan video, strategi yang diperkenalkan oleh PlayStation baru-baru ini, yang memfokuskan pada pengembangan perniagaan melalui juegos como servicio, ternyata tidak berjalan seperti yang diharapkan. Bermula dengan generasi PS5, syarikat Jepun ini bercita-cita untuk memperkayakan perkakasan mereka dengan lebih banyak permainan dalam talian. Malangnya, hanya beberapa sahaja yang berjaya melangkah ke hadapan. Dari 12 permainan yang dirancang, salah satunya adalah The Last of Us Online, sebuah IP yang tampak menjanjikan kejayaan besar sebelum akhirnya dibatalkan. Namun, ada di kalangan mereka yang berpeluang untuk merasai permainan tersebut, termasuk Shuhei Yoshida, yang ternyata sangat teruja dan mempunyai pengalaman yang mengagumkan.
Keputusan Pembatalan Berdasarkan Realiti
Dalam satu temu bual yang tidak boleh dipandang ringan, ex-juggernaut PlayStation Studios ini menarik perhatian ramai apabila membincangkan salah satu permainan yang dibatalkan yang paling kontroversial: multijugador The Last of Us. Yoshida membuka cerita tentang bagaimana projek ini, yang diusahakan oleh Naughty Dog, sepatutnya menjadi perluasan multijugador kepada The Last of Us yang pertama. Nampaknya, studio ini mempunyai cita-cita yang lebih tinggi dan juga bajet yang lebih besar untuk merealisasikan visi mereka.
Malangnya, semua itu berakhir dengan pembatalan pada Disember 2023 selepas pelaburan yang besar dari pihak Sony tidak membuahkan hasil. Namun begitu, Yoshida mengesahkan bahawa permainan tersebut “adalah sesuatu yang hebat,” sekurang-kurangnya semasa peringkat pembangunan.
Antara Harapan dan Realiti
Dalam temu bual bersama podcast Sacred Symbols+, Yoshida menjelaskan bahawa idea untuk permainan ini muncul daripada Naughty Dog sendiri dan mereka sebenar-benar teruja dengan pembangunan tersebut. Namun, selepas mendapatkan pandangan dari Bungie mengenai apa yang diperlukan untuk mengekalkan permainan sebagai perkhidmatan secara langsung, pasukan tersebut menyedari bahawa mereka tidak dapat memberikan komitmen terhadap model tersebut tanpa menjejaskan projek-projek lain yang sedang dibangunkan.
Berita baiknya, keputusan untuk menamatkan The Last of Us Online bukanlah paksaan dari PlayStation, sebaliknya ia merupakan keputusan yang diambil oleh Naughty Dog sendiri setelah menganalisis sumber dan fokus yang diperlukan untuk mengekalkan permainan jenis ini. “Bukan seperti Hermen Hulst memaksa mereka untuk membuat permainan sebagai perkhidmatan; mungkin itu adalah keputusan yang dicapai secara bersama,” kata Yoshida, menegaskan bahawa pasukan beliau memiliki kebebasan untuk memilih projek mereka meskipun kadang-kadang dipengaruhi oleh arah syarikat.
Menghadapi Kekecewaan di Dunia Gaming
Yoshida, yang dalam beberapa tahun terakhir ini memberi tumpuan kepada permainan indie, tidak memberikan butiran lanjut mengenai status projek lain dari PlayStation Studios. Namun, beliau tidak menahan diri untuk meluahkan rasa kecewa terhadap situasi yang berlaku: «Saya tahu, ini sangat mengecewakan«, merujuk kepada jutaan yang diinvestasikan dalam perniagaan yang tidak pernah berkembang.
Walau bagaimanapun, pembatalan ini menjadi pengajaran penting bagi semua pemain dalam industri. Ia menunjukkan bahawa walaupun ada harapan dan pelaburan yang besar, kekuatan pasukan kreatif dan aliran kerja yang betul adalah kunci untuk kejayaan sesuatu projek. Persoalan yang timbul di benak kita adalah, «Adakah wajar untuk terus melabur dalam projek yang berisiko tinggi atau sebaliknya, fokus kepada model yang lebih stabil?»
Memandangkan industri permainan video terus berkembang dan nampaknya beralih ke arah juegos como servicio, kita perlu melihat bagaimana syarikat-syarikat lain akan bertindak balas terhadap cabaran ini. Apakah mereka akan mengambil risiko yang sama atau memilih untuk kembali kepada formula yang lebih tradisional? Dengan komunikasi yang lebih terbuka dan pemahaman tentang apa yang diperlukan untuk berjaya dalam perniagaan ini, mungkin kita akan menyaksikan kebangkitan kembali kepada pengalaman bermain yang lebih murni dan memuaskan.
Dengan dunia gaming yang terus berubah, setiap pembatalan atau keputusan yang dibuat akan menjadi titik penting dalam sejarah. Bagaimana kita sebagai peminat permainan video menanggapi situasi seperti ini? Adakah kita akan terus memberi sokongan kepada syarikat-syarikat yang bersedia mengambil risiko, atau apakah kita mendambakan sesuatu yang lebih stabil dan boleh diharapkan? Pertanyaan-pertanyaan ini akan terus menguji hati dan fikiran setiap gamer di luar sana.